[Quarantacinquesima puntata]

Uno dei giochi da tavolo che viene spesso utilizzato nelle competizioni ufficiali di Giochi di Parole, si chiama Verba Volant (pubblicato da Venice Connection). Il suo materiale consiste essenzialmente in un insieme di carte da gioco, sulla faccia di ognuna delle quali è riportata una delle 21 lettere dell’alfabeto italiano (per praticità, la «Q» è sostituita dal gruppo «Qu»).

All’inizio di ogni partita, vengono disposte coperte sul tavolo 36 carte; dopo averne girato una quantità a scelta (ma non meno di 4), ciascun giocatore, al proprio turno, deve cercare di formare una parola di senso compiuto, anagrammando tutte le lettere così scoperte. 

A tale scopo, è valido qualsiasi vocabolo italiano, in ogni sua possibile flessione grammaticale. Se il giocatore riesce nell’intento, preleva le carte scoperte e conquista un punteggio proporzionale alla loro quantità; altrimenti, prima di passare il turno, deve ricoprirle (e tutti dovranno cercare di tenere a mente le posizioni delle relative lettere).

Io sono particolarmente affezionato a questo gioco, soprattutto perché… ne sono l’autore. Mi ha fatto molto piacere, quindi, venire a sapere che le sue regole hanno suggerito la formulazione di un originale problema teorico a Edgardo Bellini, più volte campione italiano di Giochi di Parole. 

In genere, per esporre la questione, Bellini ricorre al seguente esempio: 

«Avete scoperto sul tavolo le lettere A, C, E, I, R, con le quali potete comporre: ACERI o altre parole equivalenti. Vi accontentate, oppure provate a girare un’altra lettera? In questo caso la risposta è facile: qualsiasi fosse la nuova carta scoperta, vi permetterebbe di comporre una parola più lunga (anche con la Q, che compare solo nel gruppo Qu […]). Diciamo allora che il gruppo di lettere A, C, E, I, R ha un fattore di fluidità pari a 21, quante sono le lettere dell’alfabeto con cui si ricombina […]».

A questo punto, nasce spontaneo un interrogativo: esistono delle parole, composte da più di 5 lettere, con «fluidità 21»?  Moti esperti si sono cimentati nel tentativo di dare una risposta a questa domanda. I risultati più sorprendenti, però, sono stati conseguiti da Cesare Ciasullo (Napoli), che ha trovato diverse soluzioni da 6, 7 e 8 lettere, ricorrendo esclusivamente allo Zingarelli (il vocabolario di riferimento, designato da Bellini). 

Per ragioni di spazio, riporto solo una delle più lunghe, tra quelle da lui messe in… cantiere.

CANTIERE

A: CATENARIE;

B: BERCIANTE;

C: CERCINATE (lavori eseguiti a forma di cerchio); 

D: RICADENTE; 

E: CATENEREI (arcaismo per «incatenerei»); 

F: FRENETICA; 

G: NEGATRICE;

H: CHERATINE; 

I: INACETIRE; 

L: RECLINATE; 

M: CIMENTARE; 

N: CENTENARI; 

O: ENOTECARI; 

P: ERPICANTE (che lavora il terreno con l’erpice); 

Qu: QUERCETINA (pigmento giallo); 

R: RECINTARE; 

S: RECENSITA; 

T: INCETTARE; 

U: ACUÌRTENE; 

V: VENATRICE; 

Z: RETICENZA.

Se volete provare a battere questo record, fate pure…

Nel frattempo, vi propongo di verificare in che modo il gruppo A, C, E, I, R può essere combinato con ciascuna delle 21 lettere dell’alfabeto italiano.