[Trentaquattresima puntata]

Come è noto, in matematica, la relazione di uguaglianza gode della proprietà transitiva; più precisamente, se: A = B e B = C, allora anche: A = C.

La sinonimia linguistica (ovvero il legame esistente tra due parole che possiedono lo stesso significato) può essere considerata, sotto certi aspetti, analoga all’eguaglianza matematica. Non è difficile verificare, però, che questo tipo di relazione non sempre rispetta la proprietà transitiva. 

Tanto per fare un esempio: esempio è un sinonimo di campione, campione è un sinonimo di asso, ma esempio non è un sinonimo di asso (non avrei potuto iniziare questo periodo, scrivendo: tanto per fare un asso…).

Questo genere di anomalia semantica, può risultare scomoda, ma offre diversi spunti ludici. In particolare, cui si può divertire a collegare due termini di significato opposto, attraverso una catena di sinonimi, composta dal minor numero di elementi, come nei seguenti esempi:

– bellezza – ostentazione – simulazione – frode – disonestà – immoralità – bruttezza 

– premio – compenso – risarcimento – sanzione – punizione

– nascita – inizio – partenza – dipartita – morte;

– piacere – desiderio – passione – sofferenza; 

– guadagno – resa – caduta – perdita;

– gioco – incontro – impegno – lavoro. 

Proseguendo su tale linea, si può arrivare a scoprire che esistono coppie di termini contrari, collegabili addirittura con un solo passaggio intermedio, come nei seguenti esempi:

– straordinario – extra – escluso;

– totalmente – affatto – per niente;

– fornito di spine – spinato – privo di spine;

– di altissimo valore – impagabile – da non pagare;

– chi compie un azione – soggetto – chi subisce un’azione.

In questi casi particolari, ogni termine di congiunzione, presenta la sorprendente caratteristica di essere contemporaneamente sinonimo e contrario di sé stesso…

Il ricorso a simili vocaboli schizofrenici, nell’ambito di un discorso, può rivelarsi estremamente insidioso, essendo sempre in agguato il rischio di far capire esattamente l’opposto di ciò che si intendeva dire.

Ad esempio, a una domanda del tipo: «Amore, mi vuoi bene?», avreste mai il coraggio di rispondere: «Affatto!», senza temere di provocare una crisi sentimentale?

Senza contare che, in più di un’occasione, vi sarete sentiti dire: «Avete fatto un lavoro straordinario, veramente impagabile!» e, poi… non vi hanno più pagato.

Io mi diverto a collezionare questo genere di parole ambivalenti; sarei molto contento se qualcuno di voi se aiutarmi a rimpinguare la mia raccolta. Intanto, per allenamento, vi invito ad unire le seguenti coppie di termini antitetici, mediante una parola schizofrenica.

1. abbellito – danneggiato; 2. adulterato – pregevole; 3. anfitrione – invitato; 4. cercare – respingere; 5. cordiale – irritante; 6. energico – inattivo; 7. immondezza – pulizia; 8. infinito – annientato; 9. irreprensibile – rimproverato; 10. matto – geniale; 11. sviluppato – tardivo; 12. vittoria – sconfitta.